今年(2020)暑假最大的流星雨登場─英仙座流星雨將在8月12日達到極大期，預計ZHR值為110，也就是在無雲無光害、輻射點位於天頂的情況下，每小時可以看到110顆流星！

　　流星雨，聽起來像是流星一顆一顆多到像下雨一樣，但每小時3顆流星也能叫流星雨─只不過是毛毛細雨，為什麼會這樣? 其實流星雨的判斷並非以數量，而是從成因來看: 當流星從天空中的同一個輻射點發散而來，就能稱為流星雨。

　　當太空中的彗星靠近太陽時，它會受熱噴發出許多小石頭、碎屑、灰塵，形成彗尾，而彗星的路徑上也就充滿著這些構成彗尾的碎屑，若地球剛好經過彗星的軌道，遺留的碎屑掉入大氣層，所產生的流星就會看起來都從同一方向而來，成為流星雨名稱的由來─英仙座流星雨的輻射點就在英仙座的方向。其母彗星109P/斯威夫特─塔特爾每133年回歸，上次接近太陽是1992年，下次要看到它要等到2126年之後。

　　看流星雨不需特殊器材，只要找光害少、視野開闊的地方躺著朝上以肉眼觀賞即可，當日晚上約9時輻射點從地平線東北方升起，8月12日為農曆23號，下半夜會受到月光些微影響，因此午夜前是最佳觀測時間。天文館當日也會舉辦觀測活動，從18時30分至24時將有流星雨講座、望遠鏡觀測、星空導覽等，除了看流星之外，當日還有非常靠近的兩顆明亮行星─木星、土星可以觀看，甚至還有機會目睹最近造成話題的C/2020 F3 (NEOWISE)彗星喔！

 圖一、分布示意圖彗星碎屑