號稱今年最亮的彗星即將來臨~ C/2021 A1(Leonard)預估在12月中旬達到最大亮度，可達4-5等，有機會用肉眼或是小型雙筒望遠鏡即可看到!

　　2021年1月3日，美國天文學家格雷戈裏·倫納德（Gregory Leonard）在美國亞利桑那州的萊蒙山天文台發現了一顆新彗星。看名字就知道，C/2021 A1是今年第一顆發現的彗星，彗星名字中的C表示他是一顆非週期彗星(或是週期超過200年以上)，依照軌道參數估計他繞行太陽一圈需要7萬年；2021 A1表示發現他的時間，2021是發現的年份，A代表一月份的上半個月(A、B、C、D…依序每半個月為單位排下去)，數字1則是該時間段內發現的第一顆彗星。

　　雖然年初早早就發現了這顆彗星，不過那時他還遠在木星軌道附近且黯淡，直到過了快一年才逐漸接近太陽，目前(12月初)彗星的亮度大約在6-7等，位在獵犬座往牧夫座移動，可在清晨日出前用大型望遠鏡拍攝。等到12月13日左右，彗星的亮度迅速增加至肉眼可見的4等(預估)，屆時彗星將距離地球最近，位在蛇夫座位置，見於黃昏日落後的西南方低空，仰角較低需要找地平線附近無遮擋的地點才適合觀看。

　　彗星的亮度與彗星噴發的物質多寡密切相關，預測彗星的精彩程度較為不易，究竟C/2021 A1能不能如預期般的璀璨呢? 讓我們拭目以待!

圖一、C/2021 A1位置圖( http://aerith.net/comet/catalog/2021A1/2021A1.html)

圖二、C/2021 A1，2021/12/1林宏欽攝(鹿林天文台)